СТИМУЛ [лат. stimulus — остроконечная палка, которой погоняли животных, стрекало] — воздействие, обусловливающее динамику психических состояний индивида (обозначаемую как реакция) и относящееся к ней как причина к следствию. В физиологии и психофизиологии понятие “С.” тождественно понятию раздражения. В бихевиоризме отношения между С. и реакцией понимались механистически: к С. относились преимущественно изменения среды (“внешние воздействия”), а к реакциям — двигательные ответы организма. В действительности С. в психологии — это побуждение, эффект которого опосредствован психикой человека, его взглядами, чувствами, настроением, интересами, стремлениями и т.д. С. не тождествен мотиву, хотя в ряде случаев может превращаться в мотив.

В.А. Петровский