Нейронная теория – теория строения развития и
функций нервной системы. Н.т. представляет собой частный случай клеточной
теории. В ее основе лежит признание анатомической обособленности основной
структурной единицы нервной системы – нервной клетки, ее генетической
самостоятельности и функциональной специфичности. Н.т. получила признание на
рубеже ХХ в. До этого существовала тенденция рассматривать нервную систему как непрерывный синтиций, все элементы которого соединены прямой
цитоплазматической связью. Большую роль в разработке Н.т. сыграли исследования
Р. Кахаля и Ч. Шеррингтона. Окончательные доказательства структурной обосособленности
нервных клеток были получены с помощью электронного микроскопа, высокая
разрешающая способность которого позволила установить, что каждый нейрон на
всем своем протяжении окружен мембраной и между мембранами отдельных клеток
имеются свободные пространства.