Доминанта (лат. dominantio – господство, владычество) – временно господствующая система, обусловливающая интегральный характер функционирования нервных центров в какой-либо период времени и определяющая целесообразное поведение животного и человека. Учение о Д. было создано А.А. Ухтомским, термин и представления о Д. как общем принципе работы нервных центров были введены в 1923 году. Под доминантной А.А. Ухтомский понимал формирование в мозге функционального «рабочего органа», обеспечивающего существование необходимого в данный момент действия или поведения, обусловленного внутренней потребностью или внешними сигналами. Рассматривая Д. как особый функциональный орган, А.А. Ухтомский утверждал понимание его как функциональной многоуровневой, динамической системы, а не как морфологического образования.

Доминанта как пластичный функциональный орган формируется на основе текущей актуализированной потребности (мотивации).

Характерные черты Д.: повышенная возбудимость, стойкость, способность к суммированию и инерции возбуждения, т.е. способность продолжать реакцию, когда первоначальный стимул уже миновал. Основное значение имеет суммирование возбуждений, «готовность» к определенной реакции в ответ на случайные раздражения. Теория Д. учитывает влияние нервных следов, время как самостоятельный фактор в «истории системы» и влияния со стороны других центров в сферу реакции.