Группа малая — относительно небольшое число непосредственно
контактирующих индивидов, объединенных общими целями или задачами. Структура Г. м., их состав, сплоченность, стиль руководства,
межличностные отношения, социальная перцепция, коммуникативные связи, процессы,
в них происходящие, и т. п. экспериментально исследуются социальной
психологией, в частности школой “групповой динамики”. Особенностью,
отличающей Г.м. от сложных и больших групп, является ее относительная
“структурная простота”. Это означает, что в Г.м. имеется, как правило,
авторитетный лидер (если группа неофициальная) или авторитетный руководитель
(если группа официальная), вокруг которого объединены остальные члены группы.
При этом размер группы не имеет значения и может достигать нескольких десятков
человек (например, сплоченная группа туристов). Если же
внутри занятой какой-либо деятельностью Г.м. появляются другие лидеры и часть
ее членов начинает поддерживать вводимые этими лидерами нормы и ценности, то
такая Г.м. становится структурно сложной и нередко распадается на две или более
Г.м. Новые Г.м. вступают между собой в межгрупповые отношения и могут
развиваться независимо одна от другой (например, многочисленные группы по
интересам внутри одного учебного подразделения). Если Г.м. занята
социально ценной и значимой для всех ее членов совместной деятельностью,
опосредствующей межличностные отношения в ней, то она может представлять собой
группу высокого уровня развития.
Л.А. Карпенко