ВЫСШИЕ ПСИХИЧЕСКИЕ ФУНКЦИИ - сложные психические процессы, прижизненно формирующиеся, социальные по своему происхождению, опосредствованные по психологическому строению и произвольные по способу своего осуществления. В.п.ф. - одно из основных понятий современной психологии, введенное в отечественную психологическую науку Л.С. Выготским и далее развитое А. Р. Лурия, А.Н. Леонтьевым, А.В, Запорожцем, Д.Б. Элькониным, П.Я. Гальпериным и др. советскими психологами. В основе представлений о В.п.ф. как социально-детерминированных психических образованиях или сознательных формах психической деятельности лежат теоретико-методологические положения современной психологии об общественно-исторническом происхождении психики человека и определяющей роли трудовой деятельности в формировании его сознания. Л.С. Выготский выделял два типа психических явлений (“натуральные” и “культурные” психические процессы), считая, что первый тип детерминирован преимущественно действием генетического фактора, а второй - формируется всецело под влиянием социальных воздействий. Социальные воздействия определяют способы формирования В.п.ф. и тем самым их психологическую структуру. Важнейшей характеристикой В.п.ф. является их опосредствованность различными “психологическими орудиями” - знаковыми системами, являющимися продуктом длительного общественно-исторического развития человечества. Среди психологических орудий ведущую роль играет речь; поэтому речевое опосредствование В.п.ф. представляет собой наиболее универсальный способ их формирования. В.п.ф. - сложные системы образования, качественно отличные от др. психических явлений. Они представляют собой “психологические системы”, которые создаются “...путем надстройки новых образований над старыми, с сохранением старых образований в виде подчиненных слоев внутри нового целого” [Выготский Л.С., 1956, с. 488]. Основные характеристики В.п.ф. как “психологические системы”. В.п.ф. как системы обладают большой пластичностью, взаимозаменяемостью входящих в них компонентов. Неизменными (инвариантными) в них являются исходная задача (осознанная цель деятельности) и конечный результат; средства же, с помощью которых реализуется данная задача, весьма вариативны и различны на разных этапах онтогенеза и при разных способах и путях формирования В.п.ф. Закономерность формирования В.п.ф. является то, что первоначально она существует как форма взаимодействия между людьми (т.е. как интерпсихологический процесс) и лишь позже - как полностью внутренний (интрапсихологический) процесс. Превращение внешних средств осуществления функции во внутренние психологические носит название интериоризации. Вторая важнейшая черта, характеризующая логику развития В.п.ф. - их постепенное “свертывание”, автоматизация. На первых этапах формирования деятельности, которая опирается на относительно элементарные сенсорные и моторные процессы; затем эти действия и процессы свертываются, приобретая характер автоматизированных умственных действий. Одновременно меняется и психологическая структура В.п.ф. Психофизиологической основой В.п.ф. являются сложные функциональные системы включающие большое число афферентных и эферентных звеньев и имеющие вертикальную (корково-подкорковую) и горизонтальную (корково-корковую) организацию. Часть звеньев функциональной системы жестко “закреплена” за определенными участками мозга, остальные - обладают высокой пластичностью и могут заменять друг друга, что и лежит в основе механизма перестройки функциональных систем в целом. Т.о., каждая В.п.ф. связана с работой не одного “мозгового центра” и не всегда мозга как однородного эквипатенциального целого, а является результатом системной деятельности мозга, в которой различные мозговые структуры принимают дифференцированное участие (см. “Локализация высших психических функций”). Теория В.п.ф. разрабатывается не только в общей психологии, но и в русле проблем прикладных направлений современной психологической науки. Детская и педагогическая психология используют представление о В.п.ф. как об одном из основных при изучении закономерностей развития психических процессов в онтогенезе, механизмов их управления и формирования. Историческая психология на базе представлений о социальной обусловленности В.п.ф. анализирует различия в “культурных” процессах в зависимости от условий жизни и трудовой деятельности людей. В патопсихологии анализ особенностей нарушений познавательной деятельности при различных психических заболеваниях основывается на положениях об опосредствованности и системном характере строения В.п.ф. В современной нейропсихологии понятие В.п.ф. является центральным при анализе мозговых механизмов различных нарушений психических процессов у больных с локальными поражениями головного мозга - при диагностике очага поражения и определении путей и средств восстановления нарушенных функций. Таким образом, различные области практического применения теории В.п.ф. подтверждают ее высокую продуктивность и научную значимость.

Е.Д. Хомская